新製品開発におけるサステナビリティ・マインドセットの台頭

アース・オーバーシュート・デーとは？簡単に言えば、資源やサービスという形で生態系に供給されるものに対する人間の累積需要が、地球が1年間に生み出すことのできる累積量を上回る日のことである。 グローバル・フットプリント・ネットワークによると、2019年のその日は7月29日であり、1970年初頭にこの取り組みが始まって以来、世界が1年間で資源を使い果たした最も早い日付となった。生態系資源の5カ月分以上の不足である！

持続可能性について語られるとき、それは世界の指導者たちだけの責任だと思われがちだが、それは現実とはかけ離れたシナリオである。毅然とした政策が道を切り開く一方で、責任ある行動をとるには、私たち一人ひとりの全体的な意思が必要なのだ。

ビジネスの観点からその可能性を考えれば、資源の利用方法、製品の製造方法、サービスの流通・消費方法によって大きく左右されるのは言うまでもない。しかし、私たちが生きている時代には、 世界人口の72％以上が 、生物学的資源が不足しているだけでなく、世界の平均所得を下回っている国々の人々である。言い換えれば、この二重の資源問題は、世界が生産・消費・廃棄の旅路において、エコロジーに明確なプラスの影響を与えることを妨げているのである。

事業会社は、自然に対する責任を果たすために、戦略や目標を見直し続けている。例えば 、メルクは最近、 早ければ2025年までに事業全体でカーボンニュートラルを達成し、2030年までにバリューチェーンの排出量を30％削減するという目標を掲げた 。さまざまな組織、特にEUでは、再生可能エネルギー源や炭素削減技術に積極的に投資することで、カーボン・オフセットの取り組みを推進している。排出量取引制度（ETS）のような政府の取り組みは、産業界の目標にさらなる弾みをつけている。より多くの組織が正しい方向に向かっている現在、ネット・ゼロ状態を達成するという夢は、真剣な意図に裏打ちされたものとなっている。

歪んだ市場力学、競争の激化、技術革新、厳しい規制によってビジネス上の意思決定が左右される現在、持続可能性という大局から目をそらしがちになることも多い。しかし、組織は、事業全体の持続可能性を、事業目標の中でも重要な検討事項として位置づけなければならなくなる。組織は、根強い技術主導のイノベーションを通じて、事業の持続可能性と環境の持続可能性のバランスを取ることが最も重要である。

そのため、主要な事業活動である新製品の設計・開発において考慮すべき重要な点は、調達から使用、廃棄に至るプロセスを重視することで、経済とエコロジーの相乗効果を高める手法を確立することである。そこで、効率的な製品ライフサイクル管理が、持続可能性を確保する上で重要な役割を果たすことになる。

典型的な製品ライフサイクルは、消費者の習慣によっていくつかの段階を経る：

• 開発と導入：開発・導入：製品は開発され、普及させることに重点を置いて市場に導入される。
• 成長：この時点で、製品は顧客に受け入れられ、その売上は加速し、企業に利益をもたらす。
• 成熟期：製品は頂点に達し、それ以上人気が高まる気配を見せずにそこに留まっている。売上と利益は頭打ちとなる。
• 衰退：この段階では、製品の売上は減少の一途をたどっており、製品はもはや競合他社やかつてのような人気はない。
• 終焉：製品が一巡した後、徐々に日没に向かい、ライフサイクルが終了する。

利益が上がっているときは、持続可能性の目標を見過ごしがちかもしれない。しかし、持続可能性目標を無視することは、成熟期と衰退期の出現を早め、頻繁な新製品開発のための追加コストをもたらす可能性があることが、次第に明らかになりつつある。これは、事業全体の収益性と将来の規模拡大能力に深刻な影響を与えるだろう。

したがって組織は、テクノロジーに支えられた持続可能性の文化を組織のDNAに組み込むことが、新製品計画の合理化と将来性の確保、 成長の維持、収益性の向上に役立つことを認識しなければならない 。

持続可能性のマントラは、将来の世代のニーズを損なうことなく、ある世代に十分なものを提供することである。地球が提供できるものは限られているが、需要は増え続けている。このことを念頭に置き、持続可能なイノベーションは、利益、人々、地球という3つの重要な要素を中心に適用されなければならない。そうすることで、企業は財務目標、社会的目標、環境へのコミットメントのために、より良い戦略を立てることができるようになる。最も持続可能な原材料を調達し、最も持続可能な開発プロセスを選択し、最も持続可能な流通・販売チャネルを選択することは、正しい方向への一歩である。同様に、設計と開発の段階では、人の要素に十分な敬意を払わなければならない。また、持続可能性を高めることがビジネス目標を妥協させるという考えとは逆に、トリプルボトムラインは組織の財務目標に弾みをつけるものである。

持続可能なイノベーションは、特に新製品開発にとって重要である。なぜなら、これらの製品は、 環境や社会的ニーズに対する 意識が高まり 、共感するように なった顧客によって消費されるからで ある。このため、新製品開発者、実務者、エンジニアの役割は、「環境に目覚めた」世界における事業目標を満たすために極めて重要である。

したがって、社会的、環境的、財政的ニーズに対応するための効果的な持続可能イノベーション戦略を描くことに成功した組織は、生態学的に意識された持続可能志向の世界における新製品開発に革命を起こすだろう。