Digitalisering och en grönare framtid: Omvandlingen av den globala energisektorn

Den globala energisektorn står för närvarande inför stora utmaningar. Mot bakgrund av ett växande behov av att balansera minskningen av koldioxidavtrycket med Agile digitala tekniker genomgår branschen en omställning mot att utnyttja förnybara energikällor. Effekten av detta framgår tydligt av dennya kapacitetenför förnybar energi på 5 500 gigawatt (GW) som förväntas mellan 2024 och 2030 – en ökning med nästan 300 procent jämfört med perioden mellan 2017 och 2023. 

Och detta sker mot bakgrund av ett kostnadstryck utan motstycke och fortsatt geopolitisk osäkerhet. 

Digitaliseringen tar över

Digitaliseringen har under det senaste decenniet vuxit fram som en viktig drivkraft inom den globala energisektorn och skapat oöverträffade möjligheter över hela linjen. Kommoditiseringen av IoT-enheter, snabba framsteg inom molnteknologi, prisvärd datorkraft, framväxten av öppen automatisering samt införandet av AI, maskininlärning och generativ AI (GenAI) är några av de viktigaste trenderna som fortsätter att omdefiniera energisektorn.

Idag är digitaliseringens roll tydlig i alla aspekter av affärsverksamheten. Från effektiva IT-tjänster som drivs av automatiserade helpdeskar till skapandet av anpassade applikationer med bara några få klick (genom Low Code/No Code-plattformar), fjärrstyrning och förebyggande underhåll – digitala verktyg omformar hur globala energiföretag fungerar.

Intressant nog har de centrala affärsutmaningarna inte förändrats nämnvärt, men komplexiteten i dessa utmaningar, deras inbördes beroende och vinsterna med en lyckad digitalisering har ökat. Några av de viktigaste affärsbehoven idag är:

• Att säkerställa verksamhetskontinuitet genom tillgångarnas tillgänglighet
• Optimering av CAPEX och OPEX
• Att förbättra tillgångarnas tillförlitlighet och underhållsteamens produktivitet
• Att säkerställa säker drift
• Möjliggöra fjärrstyrning och beslutsfattande i realtid

Trots detta visar studier att framgångsgraden för digitala omställningsprogram inom energisektorn fortfarande är låg och ligger mellan 25 % och 35 %. [Källa: ISG Manufacturing Industry Survey och ARC Advisory Benchmarking Research] 

Att definiera digitaliseringsresan 

Innan vi undersöker orsakerna till den låga framgångsgraden är det viktigt att ha en gemensam förståelse av digitala termer. Det finns många sammanlänkade och ofta utbytbara termer, såsom digitala program, digitala tvillingar, digitala trådar, IT-OT-integration och digitalisering.

I grund och botten avser digitalisering implementeringen av ett eller flera digitala program inom ett företag. Dessa program kan sträcka sig från att bygga grundläggande system som IT-OT-integration till att skapa specifika lösningar, såsom digitala tvillingar. Digitala tvillingar kan fylla olika affärsfunktioner, såsom teknik, realtidsövervakning av tillgångar, geospatial analys, simulering eller hantering av miljö, hälsa och säkerhet (EHS). En digital tråd gör det möjligt för företag att spåra data genom hela livscykeln för tillgångar eller processer.

I grunden är den viktigaste aspekten av digitaliseringen dess direkta samband med affärseffekter och värdeskapande.

Varför misslyckas digitaliseringsinsatser fortfarande?

Forskning lyfter fram flera hinder för en framgångsrik digitalisering, däribland höga implementeringskostnader, kompetensbrist, dålig datakvalitet, begränsad interoperabilitet, utmaningar på regleringsområdet och cybersäkerhetsrisker. [Källa: ISG Manufacturing Industry Survey och ARC Advisory Benchmarking Research]. En av de faktorer som dock oftast förbises är den mänskliga aspekten.

Den mänskliga faktorn omfattar missförstånd, otillräckligt användarengagemang, bristande förståelse för komplexiteten, motstånd mot förändring, brist på förtroende, otillräcklig utbildning och ineffektiv förändringshantering. Ironiskt nog är det samma faktorer som ofta försenat eller omintetgjort traditionella projekt som också ligger bakom många misslyckanden inom digitaliseringen.

Varför är digitalisering en prioritet för företag?

Som nämndes inledningsvis står fokus på att minska koldioxidavtrycket, övergången till grön energi, minskning av driftstopp för anläggningar och säker drift högt på energisektorns prioriteringslista. Digitalisering är en avgörande faktor för att uppnå dessa strategiska mål. 

För att nämna ett exempel: LTTS nyligen genomförda storskaliga implementering (över 70 petrokemiska anläggningar) av en AI-baserad lösning för realtidsövervakning (som sammanför IT-, OT- och ET-dataströmmar) på kundens kritiska anläggningar (kompressorer, turbiner, ugnar, värmeväxlare, m.m.) minskade de oplanerade driftstoppen med mer än 10 %. Eftersom anläggningens säkerhet är som mest sårbar vid plötsliga avstängningar och uppstartar minskades den potentiella riskprofilen avsevärt genom detta projekt. 

Sammanfattningsvis innebär alltså den ökande användningen av öppen automatisering, AI, generativ AI och andra tekniker redan idag att användningsfall som verkade långsökta för bara några år sedan nu blir verklighet.

IT-avdelningar, som en gång betraktades som kostnadsställen, antar nu ett affärsinriktat tankesätt och öppnar upp möjligheter till intäktsgenerering. Företagen rör sig mot ”Framtidens tillgångar”, som kännetecknas av:

• Självläkande förmågor
• Självoptimerande prestanda
• Säker och tillförlitlig drift

Resan mot fullt integrerade digitala tillgångar är i full gång, och många viktiga komponenter faller på plats. Faktorer som den mänskliga faktorn och cybersäkerhet måste dock beaktas noggrant i varje steg på digitaliseringsresan.