Att tolka Semicons historia, del 3: Plattformar och mellanprogramvara

Innan kiselbaserade chip kom till var datorer kolossala maskiner med hundratals rör och reglage. Trots att de var imponerande var de ömtåliga, och deras höga elförbrukning gjorde dem till en belastning. Halvledarchip ersatte rören, vilket gjorde maskinerna mer effektiva, tillförlitliga och billigare. Idag driver halvledare nästan allt i vårt dagliga liv och öppnar upp nya horisonter för Innovation.

Över 100 miljarder halvledarchips används dagligen runt om i världen i både stora och små maskiner. Många sektorer och branscher kretsar kring dessa moderna underverk. De styr datorerna som tillgodoser våra digitala behov, kommunikationsenheterna som möjliggör interaktioner över hela världen, fordonen vi använder för att ta oss fram, den medicinska utrustningen som används för diagnos och behandling av sjukdomar, försvarssystemen som skyddar oss, de elektroniska prylarna som underhåller oss och otaliga andra sådana vardagsinnovationer. Anledningen ligger i hur chipen fungerar. Det är halvledarchip som driver molnet, bearbetar signaler och gör det möjligt för programvara att köras på datorer, smartphones, bilar, fabriker och mycket mer. Enkelt uttryckt skulle den teknik vi förlitar oss på idag inte existera utan halvledare.

Det är därför inte förvånande att halvledarindustrin förväntas nå en omsättning på en biljon dollar senast 2030. Utbudet är begränsat, marknaderna är volatila och kostnaderna stiger, men halvledarindustrin är ändå inne i en kraftig uppgång och förväntas uppvisa en omsättningsökning på 13,6 % vid årets slut. Hur stor branschen än är, så är det värde som halvledarchip skapar betydligt större. Halvledare leder för närvarande den största utvecklingsperioden i historien. Men hur möjliggör de detta? Genom fyra komponenter – mycket storskalig integration (VLSI), systemdesign, plattformsprogramvara och mellanprogramvara samt plattformsvalidering. Dessa komponenter samverkar för att ge liv åt teknikens byggstenar.

Halvledarchips har utvecklats enormt under de senaste fem decennierna. En enorm mängd programvara har på ett eller annat sätt kopplats till de senaste halvledarchipsen. Plattformsprogramvara och mellanprogramvara tar ledningen i detta avseende tack vare sin förmåga att skapa felfria och defektfria lösningar för slutkunderna. De säkerställer att algoritmer och funktioner fungerar som de är avsedda att göra, och spelar dessutom en avgörande roll för att i största möjliga utsträckning simulera slutkundernas användningsfall och arbetsbelastningar. Under den sista fasen av halvledarkonstruktionsprocessen, det vi vanligtvis kallar ”shift-left”, hjälper detta ingenjörerna att identifiera de viktigaste bristerna och åtgärda dem redan innan chipen tillverkas. Genom att ha insikt i vilka variabler som är viktigast för chipets prestanda blir det kostnads- och tidseffektivt att utvärdera, jämföra och optimera alternativa konstruktioner.

Följaktligen växer marknaden för programvara för halvledartillverkning och beräknas nå 6,6 miljarder USD år 2027. Övergången från konstruktioner med plana fälteffekttransistorer till arkitektur med finformade fälteffekttransistorer (FinFET) är en av de viktigaste drivkrafterna bakom denna lovande tillväxt. Dessutom driver nya tekniker som sakernas internet (IoT) och funktionsuppgraderingar av digitalkameror, surfplattor, smartphones, datorer och mycket mer på efterfrågan på programvara för halvledartillverkning.

Genom sin grundläggande roll i att möjliggöra världens största genombrott kommer halvledare att fortsätta att omvandla flera branscher under de kommande decennierna – från rymdindustrin och konsumentelektronik till energi och medicin, för att bara nämna några. Med så många prylar och innovationer runt omkring blir det svårt att hålla reda på allt. Trots sin intelligens kan halvledarchips inte förhindra alla mänskliga fel. Att förlita sig för mycket på teknik som man inte förstår fullt ut kan därför vara riskabelt. Det är här ett samarbete med en pålitlig teknikjätte som L&T Technology Services (LTTS) kan komma väl till pass.

Med årtionden av erfarenhet och branschöverskridande expertis räknas LTTS till de ledande leverantörerna av chipsetplattformar på den globala marknaden. Med stöd av branschledande teknisk kompetens och samarbeten med välkända chipsetleverantörer och tier-1-OEM-tillverkare fokuserar LTTS starkt på inbyggda mjukvarufunktioner som kan uppgradera halvledare. Företagets heltäckande tjänsteportfölj omfattar erbjudanden som inkluderar BSP-enhetsdrivrutiner, middleware, validering, verifiering, efterlevnad och mycket mer. Med heltäckande erbjudanden relaterade till viktiga halvledarkomponenter erbjuder LTTS rätt lösningar som kan hantera komplexiteten i halvledarens ekosystem.

Upptäck hur LTTS kan driva en meningsfull förändring som inspirerar er innovation-drivna resa mot excellens.