Published on 22 Sep 2017
min read
Views
Inom företagstekniken har sakernas internet (IoT) sedan länge etablerat sig som en ledande kraft. Det finns dock ett litet problem som har funnits ända sedan starten – osäkerheten och komplexiteten kring avkastningen på investeringen (ROI).
Denna kritik står i stark kontrast till uppfattningen att IoT har drivit fram en rad initiativ över olika funktioner, vilket har gjort det möjligt för företag att sänka felfrekvensen, minska riskerna och förbättra övervakningen och kontrollen – allt detta leder till högre effektivitet och produktivitet. Trots detta befinner sig en majoritet av företagen fortfarande i de tidiga stadierna av IoT-implementeringen. Denna långsamma införande kan troligen tillskrivas frågan: ”Är avkastningen värd investeringen?”
Förra året, i samband med publiceringen av den femte upplagan av rapporten”Hype Cycle for the Internet of Things”, gjorde Gartners forskningschef Alfonso Velosa en intressant kommentar. Han betonade att IoT definitivt kommer att främja digitala omvandlingar, men att det kommer att ta fem till tio år innan det blir allmänt accepterat.
Denna tröga takten i införandet av IoT kan mycket väl bero på avsaknaden av genomförbara användningsfall, utöver grundläggande koncepttester. Företagen befinner sig fortfarande på toppen av en våg av överdrivna förväntningar när det gäller att skapa värde genom IoT-baserade lösningar. Faktum är att 51 procent av de företag som implementerar IoT inte ens är säkra på om den nya tekniken kommer att löna sig eller inte. Ändå ökar intresset för IoT stadigt.
För att uppnå en konsekvent avkastning på investeringen från IoT-baserade tekniker och lösningar måste företagets infrastruktur och IT-kapacitet skalas upp i takt med den växande tillverkningsverksamheten. Insikter från edge-enheter kommer också att spela en avgörande roll i detta avseende.
För närvarande används endast en mycket liten del av all data som samlas in från edge-enheter för att fatta meningsfulla beslut. En rapport från McKinsey från 2015 stöder detta påstående. Konsultföretaget uppger att en oljeplattform med nästan 30 000 sensorer endast använder 1 % av den totala datamängden som genereras. Data används för uppgifter som maskinstyrning och detektering av avvikelser, men inte för förebyggande underhåll, processoptimering och prognoser – aspekter som kan ge verkligt affärsvärde. Denna brist uppstår eftersom de flesta företagsledare saknar en konkret plan för hur data från ”saker” ska omvandlas till faktiska intäkter.
Även om IoT har potential att generera ett värde på 19 biljoner dollar under de kommande åren måste företagen dra nytta av denna möjlighet genom att skapa nya intäktsströmmar som specifikt utnyttjar edge-data. Och detta kommer bara att vara början. Nästa steg är att utnyttja de bearbetade uppgifterna, generera handlingsbar maskinanalys och snabbt skala upp diagnostiska, prediktiva och preskriptiva funktioner. Dessa aktiviteter kanske inte verkar vara intäktsgenererande, men kommer i själva verket att fungera som en utgångspunkt för att beräkna avkastningen på investeringen genom förlängd livslängd för tillgångarna.
Nyckeln till att lösa dilemmat med att monetarisera IoT-data ligger i att välja rätt teknik och rätt samarbetspartner. Organisationer måste också ta reda på var i sin värdeskapandeprocess analysverktyg kan utnyttjas för att hålla nere kostnaderna för icke-kärnfunktioner.
Ett stort energibolag utvecklade till exempel en centraliserad övervakningsenhet för att övervaka sina kraftverk med ångturbiner utrustade med sensorer. En av företagets ångturbiner började vibrera efter ett regelbundet underhållsförfarande, och den prediktiva analysapplikationen för tillgångar – som var ansluten till den huvudsakliga övervakningsenheten – utlöste ett tidigt larm om att enheten snart skulle behöva ett bladbyte. Denna snabba identifiering och åtgärd sparade företaget nästan 4,1 miljoner dollar genom att förhindra allvarliga skador på utrustningen och förlust av elproduktion.
Denna typ av förebyggande underhåll, som genomförs genom systematisk bearbetning av IoT-data, kan hjälpa företag att spara i genomsnitt nästan 12–18 % på driftskostnaderna. Det är uppenbart att oplanerat underhåll också stör medarbetarnas produktivitet. När något går fel i en maskin lägger medarbetarna värdefull arbetstid på att lokalisera och lösa problemet. För ett större företag kommer dessa tidskrävande problem naturligtvis att förstärkas och börja påverka budgeten. Det är precis här som avkastningen på IoT ligger – inte bara i att skapa nytt värde utan också i att få ut det mesta möjliga av varje dollar som redan investerats i tunga tillgångar.
Förebyggande underhåll kan inte bara hjälpa företag att öka produktiviteten och hålla nere kostnaderna, utan också göra det möjligt för dem att utforska en ny dimension av mervärdestjänster (VAS). Till exempel samarbetade en ledande lastbilstillverkare med en välkänd leverantör av flottförvaltning och fordonsspårning för att integrera en fjärrdiagnostiklösning för alla sina äldre fordon.
Proceduren innefattade installation av en avancerad, anslutbar telematikenhet som kopplade samman fordonet med drifttidsexperter vid ett separat centrum. Vid centret erbjöd operatörerna övervakningstjänster dygnet runt till kunderna utifrån kritiska fordonskoder. Så snart operatörerna upptäckte ett problem bedömde de hur allvarligt det var och hjälpte fordonsägaren att avgöra om lastbilen skulle fortsätta att köras eller om den omedelbart behövde tas in för service. Detta minskar i sin tur servicecyklerna och förebygger kostsamma utrustningsfel – vilket sänker ägandekostnaderna och ser till att fordonsflottan fungerar som ett urverk. Inget av detta skulle ha varit möjligt utan kraften i IoT.
Att utveckla IoT-lösningar och -system som separata operativa öar och vertikala silor hindrar möjligheten att uppnå en samlad avkastning på investeringen (ROI). En strategisk sammanställning av IoT-data på en skalbar och uppkopplad teknisk plattform undanröjer hinder och underlättar integreringen av separata processer till en enda enhet som är enkel att underhålla, driva och utöka.
Det är uppenbart att trots tvivlen kring avkastningen på IoT levererar tekniken på sitt löfte om att skapa värde, men inte på det sätt som de flesta skulle förvänta sig. Debatten kommer dock sannolikt att fortsätta så länge inte branschledarna börjar betrakta IoT för vad det är – en faktor som möjliggör och påskyndar affärsverksamheten.
