モビリティとARによる医療提供の再構築

Lancet誌の最近の調査によると、世界中の50億人が安全で安価な手術を受けられない状況が続いている。また別の報告書によれば、年間1億4300万件の単純な手術を行っている外科医、エステティシャン、産科医はわずか220万人であり、これはインフラ面で大きな負担となっている。この状況は、発展途上国の農村部レベルでは悪化の一途をたどっている。Journal of Perinatology誌が発表した研究では、インドにおける新生児の健康状態と妊産婦医療へのアクセスについて、憂慮すべき絵が描かれている。毎年約0.75万人の新生児が死亡しており、これはどの国にとっても過去最高である。医療施設のマンパワー不足、不十分な資金、貧弱なガバナンスが、安価または無料の医療への公平なアクセスを妨げ続けている。このような現実から、ヘルスケア・セクターは、患者の需要と医療提供者の供給との間の顕著なギャップを埋めることができる遠隔医療提供モデルを試みている。実際、遠隔手術が初めて記録されたのは、2001年にさかのぼることができる。ジャック・マレスコー医師は、フランスの病院に入院していた患者の胆嚢手術をニューヨークから行った。しかし、そこにはいくつかの欠点があった。既存の通信ネットワークでは、パフォーマンスや患者体験の悪化を避けるために、待ち時間を必要な105ミリ秒以下に抑えることが難しい。

5Gネットワークは遅延時間を数ミリ秒に短縮することが期待されており、より正確で信頼性の高い遠隔診察、診断、治療、介入が可能になる。これは、モビリティと拡張現実（AR）ソリューションを前例のない規模で実装するための基礎を築くものである。ダヴィンチロボットは、この2つのソリューションの完璧な融合を象徴するものであり、医療的に隔離された場所、紛争地域、さらには宇宙でさえも、専門家が遠隔手術を行うことを可能にする。慢性疾患の管理における遠隔医療の利点を研究していた退役軍人局（VA）は、他にも多くの好結果を観察した。遠隔医療プログラムは、ベッド滞在を25％減らし、入院を19％減らし、患者の満足度を86％向上させるのに役立った。この議論をさらに強化するために、カリフォルニア大学の調査研究が、結果だけでなくコスト面でもこのコンセプトの利点を定量化した。その結果、1000のテストシナリオのうち37％で、ICU遠隔医療はコスト削減をもたらした。遠隔医療の可能性を検証するために、Warmingtonらは関節炎教育プログラムの実現可能性を詳述した報告書を発表した。この研究は、接続の限られた遠隔地に住む、炎症性関節炎を患う高齢患者を対象に行われた。参加者から収集されたインタビューデータは、社会的および教育的な利点を実証し、遠隔医療がなければこのようなケアにアクセスできなかったであろうことを強調した。全人的で患者中心のケアモデルを構築するには、単に医療を提供するだけでなく、重要な患者データを遠隔で、しかも押しつけがましくなく収集・送信できることが重要である。消費者の6人に1人がウェアラブル・テクノロジーを使用しており、コネクテッド・デバイスのエコシステムを活用することは明らかな出発点である。これらの機器は、ユーザーの介入なしに生体信号を遠隔監視するように設計されている。センサー技術とマイクロエレクトロニクスの進歩により、消費者と医療提供者の間の対話もスムーズになる。同じようなアプローチで、医薬品などヘルスケアのバリューチェーンにおける他のプレーヤーも、最終的にはこの仲間入りを果たせるだろう。伝統的なタトゥーの純粋な美学とウェアラブルの機能性を融合させたテックタッツの ケースを考えてみよう。これは装着が簡単なだけでなく、電気伝導性の塗料にさまざまなセンサーが内蔵されており、ユーザーのバイタル統計をモニターするのに役立つ。医療提供者がこの情報を閉じたネットワーク上で共有することを選択した場合、患者データはアクセス可能になり、エラーや労力の重複、長期的には再入院の事例を最小限に抑えることができる。しかし、遠隔医療の可能性を完全に活用するには、医療提供者はARで補完する必要がある。

ARは、人体解剖学に対する比類ない洞察を約束する。この技術はすでに、ある新興企業が非侵入型の静脈スキャナーを開発するために使用しており、初回の静脈ヒット成功率を3.5倍向上させることができる。昨年、ロイヤル・ロンドン病院の外科医であるシャフィ・アーメド医師は、ARメガネを使ってオンラインでストリーミング配信された世界初の手術で、患者の肝臓と腸から腫瘍を切除した。このメガネは、32カ国のおよそ14,000人の学生に向けてこの手術を生中継することを可能にし、彼が手術を行う際に、学生たちが交流したり、直接質問を投げかけたりする機会を与えた。理論的には、ARの使用は薬局や医療業界の他の補完的なセグメントに拡張することができる。調剤薬局では、処方箋のスキャンや記録、薬剤や在庫情報への迅速なアクセスにカメラベースのモバイルアプリケーションを使用できる。ラボの作業員が遠隔操作で実験を制御・監視したり、検査結果を引き出したりすることで、危険物の取り扱い中のリスクを最小限に抑えることができる。さらに、患者にAR対応のウェアラブルを装着して様々なパラメーターをモニターすることで、自己診断を改善することができる。消費者市場の文脈では、高齢者人口の増加がAR導入の多くの機会をもたらしている。ウェアラブルとアプリを活用することで、ARは患者のセルフケアプロセスを次のレベルに引き上げることができる。身体活動の奨励、日常業務のリマインダーの提供、さらには投薬スケジュールの整理などは、その可能性のほんの一部に過ぎない。

医療業界では、患者データを記録するために使用されるのと同じ統合センサーを、機器データの記録に活用することができる。機械の健康状態を遠隔監視することで、エンジニアリング・チームやサービス・チームが保守・メンテナンス活動を実施し、データに基づく予測を活用して予知保全を行い、機器の稼働時間を最適化することができる。プロアクティブ・メンテナンス・アプローチを採用することで、企業は、フィールド・サポート・スタッフが、自分の持ち場から一歩も出ることなく、ほぼリアルタイムで、損傷したコンポーネントの交換注文を行うことができる。また、AR対応ヘッドセットを使って故障した機械をスキャンし、根本原因分析のために故障モード・シミュレーションを実行することもできる。明らかに、モビリティとARの合流は、ヘルスケアの課題に対処するだけでなく、患者とビジネスの健康状態を完全に可視化するアプリケーションを持っている。