Connected PLM: Transformation der Produktentwicklung der nächsten Generation

Oftmals ist es schwierig, die Auswirkungen einer Revolution zu begreifen, während man sich mitten darin befindet. Und sobald sich neue disruptive Technologien etablieren, werden Hersteller ohne ein formelles Produktlebenszyklus-Management-System (PLM) dies als Erste erkennen. Das Konzept der Produktinnovation und -entwicklung ist nicht länger immun gegen digitale Kräfte. Der Wandel beginnt an der Basis der Wertschöpfungskette und setzt sich über den gesamten Produktlebenszyklus fort. Nehmen wir zum Beispiel moderne Autos. Diese rollenden Computer sind mit zahlreichen Sensoren und digitalen Assistenzsystemen wie Kollisionsvermeidung, intelligenter Einparkhilfe, Infotainment im Fahrzeug, GPS-Navigation und vielem mehr ausgestattet. Während diese Zusatzfunktionen ein überragendes Kundenerlebnis fördern, stellt die Entwicklung softwaregesteuerter Fahrzeuge mit komplexen Codestrukturen für die meisten Hersteller ausnahmslos eine Herausforderung dar. Und es sind nicht nur Automobile, die sich zu komplexen, vernetzten elektronischen Systemen wandeln. Ein aktueller Forschungsbericht von Gartner besagt, dass im Jahr 2017 weltweit fast 8,4 Milliarden vernetzte Geräte im Einsatz sein werden. Der Großteil dieser intelligenten, vernetzten Geräte, die unseren Alltag umgeben, wird mit hochwertigen elektrischen, mechanischen, Firmware- und Softwarekomponenten entwickelt. All dies führt zu einem vernetzten Chaos, das ein einheitliches PLM-System erfordert, um Produktrevisionen, Qualitätskontrolle und Konfigurationen zu verwalten.

Dank der sich entwickelnden hypervernetzten Umgebung steht der globale PLM-Markt vor einem exponentiellen Wachstum. Von 40,26 Milliarden US-Dollar im Jahr 2014 werden die Umsätze bis 2022 voraussichtlich auf satte 75,87 Milliarden US-Dollar steigen, bei einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 8,1 %. Vernetzte Geräte verändern bereits jetzt die Art und Weise, wie wir mit einem bestimmten Produkt interagieren. Durch Daten aus dem Internet der Dinge (IoT) stehen wichtige Erkenntnisse selbst über kleinste Kundenanforderungen unmittelbar zur Verfügung, sodass Hersteller die Produktleistung in Echtzeit verfolgen können. Unter diesen Umständen kann der Einsatz von hochmoderner vernetzter Technologie in einer bestehenden PLM-Lösung Herstellern zu einer verbesserten Transparenz und Rückverfolgbarkeit produktspezifischer Erkenntnisse über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg verhelfen. Darüber hinaus eröffnet vernetztes PLM neue Möglichkeiten, indem es Herstellern ermöglicht, mehrere inkongruente Systeme zu integrieren und Einblicke in den Produktentwicklungsprozess zu gewinnen. Unternehmen führen diese Daten zusammen mit der technischen Stückliste (eBOM) und anderen Begleitdokumenten zusammen, um den Beteiligten einen besseren Überblick über wichtige Produktinformationen zu verschaffen. Diese Veränderungen eröffnen Unternehmen die Möglichkeit, ähnliche Produkte mit zahlreichen Varianten effizient zu konfigurieren. So hat sich beispielsweise ein Hersteller von Schwerlast-Lkw mit einem führenden PLM-Softwareanbieter zusammengetan, um eine High-End-CAD-Lösung zu entwickeln, die einen Flaggschiff-Konfigurator und eine Datenbank umfasste. Während die Konstruktion der Lkw über die CAD-Anwendung erfolgte, wurden einige geringfügige Varianten bei Motoren für militärische Zwecke über die vernetzte PLM-Anwendung implementiert, die als kleiner Teil des gesamten CAD-Archivs fungierte. Die elektronischen Stücklisten (eBOMs) für jeden der hergestellten Lkw wurden separat in der Datenbank und im Konfigurator angelegt, während die Baugruppen von einer separaten PLM-Anwendung erstellt wurden. Lieferanten und Kunden entwickeln sich zu entscheidenden Akteuren im PLM-Ökosystem. Während Lieferanten Konstruktionsvorschläge unterbreiten, nutzen Kunden soziale Netzwerke, um Feedback zu Optik, Haptik, Funktionalität und Eigenschaften dieser vorgeschlagenen Produkte zu geben. Tatsächlich binden soziale Medien und Analysen die herkömmliche Konstruktionsarbeitsgruppe nach und nach an die Vorderseite der Innovation und verlagern Fertigungsprozesse in den nachgelagerten Bereich, um Qualitätseskalationen zu verhindern.

Da cloudbasierte PLM-Lösungen ihre herkömmlichen On-Premise-Pendants ablösen und von 2015 bis 2022 um 17,7 % wachsen, scheint ein offenerer Ansatz bei der Produktentwicklung notwendig zu sein. Das Internet der Dinge (IoT) wird für Hersteller als Inspiration dienen, ihre PLM-Systeme in die Cloud zu verlagern, um eine verbesserte Interaktion zwischen intelligenten Geräten zu ermöglichen. Eine größere Transparenz und die Möglichkeit, ein Produkt über seinen gesamten Lebenszyklus hinweg nachzuverfolgen, werden Unternehmen dabei helfen, den wahren Wert eines geschlossenen Produktlebenszyklusmanagements zu erkennen. Dies ermöglicht es Unternehmen, bereits früh im Produktentwicklungsprozess fundierte Entscheidungen zu treffen, wodurch Kosten erheblich gesenkt, die Produktqualität verbessert und neue Marktchancen für das Unternehmen erschlossen werden können. Um Nachhaltigkeit und Compliance voranzutreiben, müssen Hersteller bei der Einführung eines vernetzten PLM einen schrittweisen Ansatz verfolgen. Während diese schrittweisen Veränderungen für manche bedeuten, die Anforderungen der Produktentwicklung mit ihrem bestehenden PLM-Framework zu verknüpfen, geht es für andere vielleicht vor allem darum, Einblicke in die tatsächliche Leistung ihrer intelligenten, vernetzten Produkte zu gewinnen. Letztendlich liegt es also in Ihrer Hand, ob vernetztes PLM für Sie funktioniert. Je schneller Sie den Weg der digitalen Transformation im Engineering einschlagen, desto schneller werden Sie Ihr Ziel erreichen.